"The Surrogate", de Ben Lewin, concorre ao principal prêmio do Sundance na mostra para dramas americanos. O filme traz no elenco atores habitues  das telas independentes, entre eles William H. Macy, que tem feito sua carreira praticamente no palco indie em trabalhos como "Happy Texas", "The Cooller", "Quebrando a Banca", "Obrigado por Fumar" e outros. Além de Macy, protagonizam a história Helen Hunt e John Hawkes. 

Hawkes é literalmente o centro do filme, vivendo a história real de um homem que contraiu pólio quando criança e ficou paralítico. Baseado nos escritos autobiográficos de Berkeley – o jornalista e poeta californiano Mark O’Brien – "The Surrogate" mostra sua tentativa de transcender a um destino, entre a infância e a idade adulta, ao qual parecia literalmente preso.

O filme comprova que a busca do amor parece insuperável quando um homem doente, confinado num pulmão de ferro, decide com a idade de 38 anos, que quer perder sua virgindade. Com a benção de um padre incomum e apoio dos seus cuidadores, o pungentemente otimista O’Brien engole seus receios e contrata uma profissional do sexo, com propósitos terapêuticos. Após uma série de “sessões”  ambos estão totalmente transformados.
    
Poderosamente sensível e humoristicamente retratado por Hawkes e Hunt, o exercício clinico do casal se transforma numa desajeitada viagem de ternura e uma graciosa trajetória do isolamento para a conexão  física e espiritual. A história extraordinária desse poeta ressoa com elegância e a precisão de um poema. Nenhuma palavra do filme é estranha à trama, nenhuma imagem é acidental.

As pinceladas do diretor são magistrais. Com ricas metáforas e nuances emocionais, cada personagem traz uma inteireza e autenticidade que resulta  numa crônica bonita e inesquecível. Ben Lewin nasceu na Polônia, cresceu na Austrália e desde criança era apaixonado por fotografia e escrita. Após uma breve carreira como advogado criminal, estudou na British National Film School e trabalhou em documentários e dramas para tevê.

Já dirigiu quatro longas e ganhou vários prêmios. O filme, que chegou ao Sundance cercado de expectativas, é um forte candidato ao Grande Prêmio do Júri, que será conhecido no dia 28.